Gödöllő

Közel Budapest keleti területeihez található Gödöllő városa. Pompás kastélya a fertődi mellett az egyik legjelentősebb világi barokk építészeti alkotás Magyaroszágon. Az Osztrák-Magyar Monarchia idején Erzsébet királyné, más néven Sisi kedvenc nyaralóhelye volt. erről napjainkban kiállítás is megemlékezik itt. Az itt látható korhűen rekonstruált szobák, szalonok lenyűgözőek, emellett rendezvények sokasága vár mindenkit. Gödöllő ezért méltán népszerű látogatói körében.

A település első említése 1349-ből való, I. Lajos király adománylevelében írnak róla. A török hódoltság alatt Gödöllő teljesen elpusztult, később azonban fokozatosan újra benépesült.

A 18. században Gödöllő lett Grassalkovich Antal birtokainak központja, hamarosan egy salzburgi mesterembert bízott meg egy kastély megépítésével. A gróf sok területen komoly befolyással bírt, mivel egyszerre volt királyi személynök, a Magyar Kamara elnöke és ami leginkább fontos, Mária Terézia bizalmasa is egyben.

A kastély alaprajza kettős U alakot formáz, létrehozása után még a század folyamán többször kibővítették, jelenlegi állapotát pedig a 19. században nyerte el, a Grassalkovichok harmadik generációjának időszakában. Az immár nyolcszárnyúvá bővített épületegyüttes az urasági lakosztályok mellett kibővült templommal, színházzal, fürdővel, virágházzal, narancsházzal, valamint lovardával is.

Az uradalom komoly mintagazdasággal rendelkezett, ez alapjául szolgált a később létrejövő agrárközpontnak és a Szent István Egyetemnek is.

Az 1841-es évben kihalt a Grassalkovich család férfi ága. A következő időkben sorra váltották egymást a kastély tulajdonosai, mígnem végül 1867-ben a koronajavak állományába került és egy országgyűlési döntésnek megfelelően a mindenkori magyar uralkodó pihenőrezidenciája lett. Ferenc József, majd IV. Károly is hosszú nyári hónapokat töltött itt. Az uralkodói család tagjai közül leginkább a magyarok körében igen kedvelt Erzsébet királyné (1837-1898) szeretett itt tartózkodni, a gödöllői kastély kedvenc nyaralóhelye volt.

Az I. Világháború végén IV. Károly király itt értesült a monarchia összeomlásáról, a két világháború közötti időszakban pedig jogfolytonossági alapon a kastély az akkori magyar kormányzó, Horthy Miklós rezidenciájává lépett elő. A II. Világháborút követő kommunista és szocialista időszakban épületeit a hadsereg használta. A korábban impozáns termekből szociális otthont és szükséglakásokat rendeztek be, csodálatos parkját szétdarabolták.

A kastély 1996-ban keresztül esett egy nagyszabású felújításon, valamint megnyitották benne a Gödöllői Királyi Kastélymúzeumot. Itt többek között Ferenc József és Erzsébet királyné rekonstruált korhű szobái és szalonjai, valamint kiállítás és fegyvergyűjtemény látható. Igazi kuriózum a felújított barokk színház, mely Magyarországon az utolsó, barokk korból fennmaradt kulisszás rendszerű teátrum.