Balaton, Magyarország

A Balaton és a tó környéke Magyarország legkedveltebb üdülőhelye, rengeteg embernek évről-évre megszokott, szívének kedves úticélt jelent, legyen nyár, avagy tél. Ez érthető, mivel a Balaton nyáron a 20-26 C°-os vize, temérdek strandja, a sok nagyszerű program csak úgy vonzza a sokaságot. Télen a gyönyörű Balaton masszív jégpáncélja, a környező hegyek hósapkái alatt megbújó apró falvak, forró vizű fürdők, valamint történelmi várak, várkastélyok nyújtanak felejthetetlen élményeket.

A Balaton Közép-Európa legnagyobb tava, partjának hossza 195 kilométer, a víz átlagos mélysége pedig 3 méter. A tó északi partjának jellege, hangulata eltér a délitől.

Az északi part vonala tagoltabb, a Balaton vize is mélyebb itt, a hegyek magasabbak és a tóhoz közel fekszenek. Az északi parton ősi halászfalvak váltják egymást, a hegyek és a kis patakok medre által megkarcolt hűvös erdők igen népszerűek a kirándulók, túrázók köreiben.

Ellentétben ezzel a Balaton déli partjának vize lényegesen sekélyebb, lassabban mélyül, az itteni települések között pedig több olyan is akad, mely turisták áradatát is képes befogadására. Ilyen város egyebek közt például Siófok, melyet a Balaton fővárosának is tartanak. Siófok nagy területen elterpeszkedő strandokkal és szállodasorokkal rendelkezik, valamint gazdag éjszakai szórakozási lehetőségeket is kínál.

A strandok területe általában fűvel borított, de több helyen homokos partszakaszokat is kialakítottak. Szinte az összes balatoni strand rendelkezik a kisgyermekek számára is biztonságos sekély vízű résszel, továbbá majdnem mindenhol akad vízisportszer kölcsönző is, melyek kínálatában többnyire szörföt, vízibiciklit és különféle csónakokat találni.

A Balaton a magyar vitorlásturizmus fellegvára is egyben, az így sportolni vágyókat számtalan vitorláskikötő és jachtklub várja, ám a tavon motoros hajó (például motorcsónak, jetski) használata tiltott.

A környéken több borvidék is található, ezek különféle karakterű és ízvilágú borokat kínálnak. Bort kóstolni lehet akár szervezett formában, de mi magunk is felkutathatjuk a domboldalakba vájt ódon pincéket.

A lovas turizmusnak úgyszintén nagy hagyományai vannak a Balaton térségében, lovardák és lovaspanziók kínálják lovaglási lehetőségeiket, túráikat. Lovas körökben a Balaton-felvidék különösen kedvelt, itt lóháton ülve lehet megismerni az erdőket, felfedezni a hegyek közt elterülő medencéket és azok bájos apró falvait. A Balaton-felvidék hangulata, jellege Balaton partjáétól is eltér, a kis települések itt jobban meg tudták őrizni hagyományos népi építészeti stílusukat. E területen még (és újabban már megint) sok fehérre meszelt falú, nádfedeles ház található.

Érdemes felkeresni a környékbeli várakat és romokat, akár kerékpárral, akár gyalogosan. Néhányukat a szó szerint szinte fel kell fedezni, mivel nehezen megközelíthető helyeken, erdők sűrű mélyén őrzik saját legendáikat. Persze a Balatonnál is akad olyan erődítmény, melyeknek falai közt ma sem állt meg az élet, programok, lovagi várjátékok mutatják be a letűnt korok csatáit, korabeli öltözékeit.

Ősszel is nagy az élet a Balaton körül, szüreti mulatságok és borfesztiválok váltják egymást. A hideg beköszöntével termálfürdők, múzeumok és történelmi városok kínálnak oly sok programot, hogy végigjárva őket ismét beköszönt a jó idő.